Af Jens Andersen, menighedsrådsformand

Når Mariakirken den 19. juni fejrer Jens Johansens 25 år som præst, er dagens jubilar ikke alene en dygtig prædikant og samtalepartner for dem, der kommer i kirken. Jens Johansen er en markant skikkelse i lokalområdet. En ildsjæl, strateg og igangsætter med stærk forankring på Vesterbro.

Som præst har Jens Johansen gennem årene tegnet og forsvaret Mariakirken som en lokal kirke i storbyen med stærkt socialt engagement. Jens praktiserer en moderne og folkelig teologi med et fast udgangspunkt i kristendommen. At alle mennesker er skabt i Guds billede er ikke bare noget, der siges fra prædikestolen, men noget, der må have konsekvens i hverdagen. Derfor taler Jens gerne udsattes sag – de kan ofte ikke gøre det selv.

Kristendom kan sagtens formidles så det er til at forstå – og så det giver mening for almindelige mennesker anno 2011. I Mariakirken er gudstjenesteformen derfor moderniseret. Fokus er sat på ligefrem formidling af fortællinger om Jesus, og hvad de kan bruges til i dag. Der er ikke altid fulde huse – med de der kommer får prædikener af høj kvalitet, så der er noget at tage med hjem.

At Jens Johansen er en lokal ildsjæl kommer bl.a. til udtryk i hans arbejde som formand for Mændenes Hjem og medlem af Vesterbro Lokaludvalg. I en periode var han også medlem af Borgerrepræsentationen og Skole- og kulturborgmester.

Efter primært at have været beskæftiget med politik i nogle år, engagerede Jens Johansen sig for nogle år siden stærkt i at udvikle kirke for børn og deres familier – en gruppe som voksede markant efter byfornyelsen på Vesterbro. I dag er

Mariakirkens børnearbejde blevet en så stor succes, at der ved nogle arrangementer må trækkes nr. ved indgangen, og der er plan om ombygning for at kunne rumme flere

deltagere i kirkens børnegudstjenester.

I menighedsrådet ser vi frem til mange års fortsat

samarbejde med Jens Johansen. Til lykke med dagen!